Renaat Braem geldt als één van de belangrijkste vertegenwoordigers van de naoorlogse architectuur in België. Dankzij de Godecharleprijs kan Braem in Parijs stage doen bij Le Corbusier. Gedurende een drietal periodes kan hij meewerken aan enkele realisaties van de Franse architect. De stage bij de toen 50-jarige pioneer van het modernisme laat een grote indruk achter.

Later kan Braem zijn talent botvieren in grootschalige huisvestingscomplexen in Brussel, Leuven, Deurne en Boom, in belangrijke openbare opdrachten voor de stad Antwerpen en in het ontwerp van tal van privé-woningen. Gekende gebouwen van Renaat Braem zijn o.a. de Oudaan in Antwerpen, de gemeentelijke bibliotheek van Schoten, het ziekenhuis Middelheim en het Middelheimpaviljoen. Andere pareltjes zijn o.a. woning De Belder in de Elsdonkwijk en woning Schandevyl op Linkeroever.

Het appartementencomplex "De Vel" is het enige privé appartementsgebouw dat Braem achterlaat. Het project bestaat uit appartementen van hogere standing, acht verdiepingen hoog aan de Frankrijklei en drie verdiepingen hoog aan de Tabakvest. De gevel krijgt een strakke, repetitieve invulling, met een raster van tuimelramen en hagelwitte glasal-sandwichpanelen, die nog wordt benadrukt door verticale aluminium profielen. Braem besteedt ook veel aandacht aan de gestileerde handgrepen van de inkomdeuren, de golvende vormgeving van de brievenbussen, de detaillering van de stalen trappen in het interieur en het schilderwerk in de gang. Het gaat echt om een top werk van deze top architect. Dit gebouw is Antwerps chauvinisme waard!